El prelado Michael Wallace Banach llegó al Aeropuerto Internacional de Ezeiza para desarrollar sus funciones como el nuevo embajador del Vaticano en Argentina. Fue recibido por el titular de la Conferencia Episcopal Argentina (CEA), monseñor Marcelo Colombo, junto al secretario general, monseñor Raúl Pizarro.

 Con su llegada a la Argentina, Banach sucede a Miroslaw Adamczyk, quien a comienzos de este año fue trasladado a la delegación diplomática vaticana en Albania.

La llegada de Banach alimenta el rumor de una posible visita del papa León XIV a Argentina durante la primera quincena de noviembre con escalas previstas en Perú y Uruguay.

El obispo castrense, Santiago Olivera, confirmó la solidez de estas versiones en el Vaticano, tras saludar al Sumo Pontífice en Roma al término de la audiencia general. 

Según trascendió en el ámbito eclesiástico, el itinerario preliminar contempla 10 días en Perú, tres jornadas en la Argentina y un día y medio en Uruguay. Olivera le transmitió personalmente al Papa el deseo de recibirlo en el país, y obtuvo como respuesta un "veremos" acompañado de una sonrisa.

El breve cruce se produjo en la Plaza de San Pedro, donde el obispo encabezaba una delegación integrada por el agregado militar en Italia, Germán Zarralanga; el teniente coronel Martín Pérez Marignac; el monseñor Gustavo Acuña, y el padre Sergio Fernández.

Olivera analiza junto al cardenal prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, Marcello Semeraro, si la beatificación se realizará durante la visita papal o en una fecha posterior. El antecedente de esta modalidad combinada se remonta a 2017, cuando Francisco beatificó a dos religiosos locales durante su viaje oficial a Colombia.

Quién es Michael Banach

Banach tiene 63 años. Nació en Worcester, Massachusetts en Estados Unidos, el 19 de noviembre de 1962, y recibió la ordenación sacerdotal el 2 de julio de 1988. Posee un doctorado en Derecho Canónico y domina el francés, el italiano, el polaco y el español, además de su inglés natal.

Se incorporó al cuerpo diplomático de la Santa Sede en 1994, desempeñándose en las nunciaturas de Bolivia y Nigeria, así como en la Sección para las Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado vaticana.

En 2007 fue designado representante permanente de la Santa Sede ante el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y la Comisión Preparatoria de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares. También ejerció como observador permanente ante la ONUDI y la oficina de la ONU en Viena.

En 2013 recibió el nombramiento de arzobispo titular de Memfi (Egipto) y nuncio apostólico. A partir de ese momento representó a la Santa Sede en Papúa Nueva Guinea e Islas Salomón (2013-2016); en Senegal, Cabo Verde, Guinea-Bisáu y Mauritania (2016-2022); y, en su destino más reciente, en Hungría (2022-2026).