Una "mamushka" microscópica: hallan en La Plata un parásito dentro de otro parásito
Investigadores de la UNLP identificaron en el Lago del Bosque una nueva especie microscópica que vive dentro de otro parásito presente en peces de agua dulce.
Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) descubrió en el Lago del Bosque una especie de parásito microscópico que hasta ahora no había sido registrada en ninguna parte del mundo.
El hallazgo corresponde a un microsporidio hiperparásito: un organismo que vive dentro de otro parásito que infecta a peces de agua dulce. Se trata de un caso poco común en la naturaleza.
La nueva especie fue denominada Glugea pygidiopsidis. El microorganismo infecta a las metacercarias del parásito Pygidiopsis, presentes en peces del lago. Los investigadores describieron el sistema como una "mamushka" (muñeca rusa), ya que se trata de un parásito dentro de otro parásito dentro de un pez.
Cómo se confirmó el hallazgo
El estudio fue realizado por un equipo multidisciplinario del Laboratorio de Animales de Experimentación (LAE) de la facultad junto con especialistas del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (Cepave).
Para confirmar que se trataba de una especie nueva para la ciencia, los investigadores utilizaron un enfoque integrador que combinó microscopía óptica, microscopía electrónica y análisis moleculares de ADN.
Los resultados del trabajo se publicaron en la revista científica internacional Parasitology International.
Posibles beneficios para la salud y la piscicultura
Los científicos evalúan si este microparásito podría actuar como agente de control biológico.
El microsporidio podría regular la proliferación del parásito hospedador, que tiene potencial zoonótico. Es decir, podría representar un riesgo sanitario en determinadas condiciones.
Además, el hallazgo abre la puerta a nuevas investigaciones en piscicultura, ya que el microorganismo podría utilizarse como herramienta de control biológico en sistemas de cría de peces.
Biodiversidad y ecosistemas
Los investigadores señalaron que la presencia de distintos parásitos no siempre implica un riesgo sanitario. En algunos casos, una alta diversidad parasitaria puede asociarse a ecosistemas con menor intervención humana.
El hallazgo fue documentado por primera vez en La Plata y quedó incorporado al registro científico internacional tras su publicación en Parasitology International.
