A partir de la pandemia del coronavirus (Covid-19), la guerra Rusia-Ucrania y el Brexit, el bolsillo de los británicos fue fuertemente afectado, y ahora se sumó además la inflación que se da a nivel mundial. Ante esto, el grupo de expertos del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social (Niesr) alertó que más de 250.000 hogares caerán en la indigencia en 2023 si el Gobierno no otorga una especie de renta universal a las familias. 

Según el organismo, más de 1,5 millones de hogares verán que el aumento en las facturas de alimentos y energía superará sus ingresos disponibles, por lo que los obligará a depender de ahorros o préstamos adicionales para compensar el déficit que causó la inflación. 

¿Cómo evitar esto? El Niesr sugirió que el crédito universal que provee el Gobierno británico aumente 25 libras a la semana (unos 30 dólares). Además, pidió a que a los 11,3 millones de hogares de ingresos más bajos reciban un pago único en efectivo de 250 libras esterlinas, es decir, casi 310 dólares.

Esta iniciativa es similar al Ingreso Familiar de Emergencia (IFE) que otorgó el Gobierno argentino en la pandemia, en busca de asistir a las familias más afectadas por la crisis económica que causó el coronavirus. Además, se acerca al proyecto de Salario Básico Universal que fue presentado en el Congreso nacional, un debate que ya se extiende por varios países del mundo.

Un aumento en la mejora del crédito universal de 25 libras esterlinas por semana entre mayo y octubre de 2022 beneficiaría a unos 5,6 millones de hogares y costaría alrededor de 1350 millones de libras esterlinas. Un pago único en efectivo de 250 libras esterlinas por hogar para 2022-23 costaría 2850 millones de libras esterlinas.

Sin embargo, el organismo explicó que esta asistencia no es suficiente, ya que "es probable que la terrible situación que enfrentan muchas familias de bajos ingresos persista después de que el gobierno comprometiera solo fondos limitados para su presupuesto de habilidades y nivelara la agenda en el presupuesto en marzo".

Esta renta universal podría aliviar el bolsillo de los británicos, que enfrentan una inflación anual que está entre el 7,8% y el 10%, de acuerdo con estimaciones del Niesr y el Banco de Inglaterra, respectivamente. Según advirtió The Guardian, la dependencia del gobierno de los préstamos para apoyar a las familias pobres, que debe pagarse en los años subsiguientes, significará que los niveles de pobreza se mantendrán elevados.

¿De dónde vienen los problemas? El grupo de expertos concluyó en que la responsable fue la administración de Boris Johnson. El jefe de Niesr, Jagjit Chadha, dijo que se podría culpar directamente a las políticas del gobierno por dañar los ingresos reales de los hogares del Reino Unido.

“Está bastante claro que la política fiscal podría usarse para suavizar el impacto de los ingresos”, dijo. Además, agregó: “Una y otra vez nos han dicho que hay poco margen de maniobra cuando el clima se vuelve desagradable", cuando el gobierno “tenía una capacidad de endeudamiento de 20.000 millones de libras bajo sus propias reglas fiscales que podría usarse para apoyar a las familias más pobres”.

En este sentido, Niesr dijo que el principal subsidio para el combustible, un recorte de 5 peniques en el impuesto sobre el combustible, estaba mal dirigido y beneficiaría principalmente a los conductores más acomodados con los vehículos más grandes y que consumen más combustible.