Lo que debía ser un día de festejos y celebraciones, como lo es cada 4 de julio en Estados Unidos, terminó siendo una tragedia para decenas de familias debido al tiroteo en Highland Park, Illinois, donde Robert E. Crimo III abrió fuego en medio de un desfile y asesinó a siete personas e hirió a más de 40. Los sobrevivientes decidieron demandar no solo al tirador, sino también al fabricante de las armas porque, según dijeron, lo ayudaron a llevar a cabo la masacre. 

La estrategia no es nueva: ya la usaron las familias de las víctimas del tiroteo en la Escuela Primaria Sandy Hook en 2012, cuando Adam Lanza asesinó a 27 personas, la mayoría de ellos niños de primaria. En esa ocasión, las familias lograron que Remington Arms, el fabricante del rifle estilo AR-15 utilizado en los asesinatos, acordara pagar 73 millones de dólares.

En el caso Highland Park, la demanda se amplía a las tiendas de armas Bud's Gun Shop y Red Dot Arms y al fabricante Smith & Wesson. Contactadas por The Washington Post, ninguna de las empresas quiso dar declaraciones. Además, las familias demandaron al padre del tirador, Robert Crimo Jr., por supuestamente ayudar a su hijo a obtener legalmente el rifle de asalto utilizado en el tiroteo.

 

Los abogados que representan a las familias presentaron una serie de 10 denuncias civiles alegando negligencia, ayuda e instigación, agresión y agresión luego de un tiroteo que, según dicen, fue "previsible" y "totalmente prevenible".

Tiroteo en Estados Unidos

“La comunidad en Highland Park y sus alrededores ha sido devastada por este trágico tiroteo y demasiadas vidas se han perdido o cambiado para siempre”, dijo en un comunicado de prensa Antonio M. Romanucci, uno de los abogados que representan a los sobrevivientes.

“Padres y abuelos perdieron la vida simplemente tratando de pasar tiempo con sus familias, otros fueron baleados y gravemente heridos, incluido un niño que pagó el precio más alto y nunca volverá a andar en bicicleta o correr”, agregó.

Los abogados que representan a las familias de tres de los muertos en el tiroteo de Highland Park y decenas de heridos alegaron que “el tirador era el tipo de consumidor joven susceptible al marketing engañoso e injusto de Smith & Wesson, y fue habilitado por su padre”. Las demandas también aseguraron que ambas tiendas de armas, Bud's Gun Shop y Red Dot Arms, vendieron de manera negligente e ilegal el arma utilizada durante el ataque, un rifle de asalto M&P15.

Crimo se declaró inocente y está detenido sin derecho a fianza.

El sistema fallido que permitió la masacre

Según las denuncias, Smith & Wesson comercializa engañosamente su línea de rifles M&P como si estuviera aprobada y/o utilizada por el ejército estadounidense, una práctica injusta “particularmente efectiva entre los jóvenes fascinados con las misiones de combate militaristas”.

Las demandas también afirmaron que Bud's Gun Shop vendió el rifle de asalto al pistolero, aunque es ilegal que los residentes de Highwood y Highland Park compren y posean armas de asalto. Bud's Gun Shop luego envió el rifle a Red Dot Arms, el traficante de armas en Illinois, que según la demanda le dio acceso ilegal al tirador al arma.

Según las denuncias, ambas tiendas sabían que estaban vendiendo un rifle de asalto a un residente de un municipio donde la ley no permite la tenencia porque conocían su dirección, pero aun así siguieron adelante con las ventas.

“El uso de un Smith & Wesson M&P15 para este nefasto propósito era predecible y prevenible, y debe haber responsabilidad por las decisiones corporativas que incubaron esta tragedia, que claramente desestimó la seguridad pública y generó ganancias récord. Con este litigio pretendemos poner fin a la manipulación de los consumidores por parte de Smith & Wesson”, dijo Romanucci en el comunicado de prensa.