Durante el primer bimestre del 2022, la actividad industrial arrancó con el pie izquierdo y anotó una caída de 2,4% respecto a los niveles de diciembre del año pasado. El combo de cortes de luz por la ola de calor, el pico de contagios de la tercera ola de Covid-19 y la cantidad de paradas de plantas y vacaciones golpeó de lleno durante enero. Si bien en febrero hubo un rebote, no alcanzó a cubrir la fuerte contracción del mes previo. Los datos de consumo energético de las fábricas en marzo dan la pauta de una continuidad en el repunte. El sector sigue por encima de los niveles de 2018 y le falta un empujón para superar el pico de 2017.

El Indec publicó el informe del Índice de Producción Industrial (IPI) correspondiente a febrero. Anotó una mejora de 4% respecto a los niveles de enero. Pero el inicio del año había sido demasiado malo, con una contracción de 6,2% contra diciembre e, incluso con el rebote, la actividad sectorial continuó por debajo de los niveles con los que terminó el año pasado. Le falta 2,4% para llegar a ese punto.

Desde el Ministerio de Economía celebraron: “Se retomó así la actividad luego de que en enero se viera afectada por diversos factores como las paradas técnicas, los problemas de dotación de personal por el rebrote de covid, problemas de suministro de energía por la ola de calor, entre otros motivos particulares de cada sector”.

Y agregaron: “El nivel de la industria en febrero de 2022 se encuentra 10,4% por encima de febrero 2020, 9,7% respecto de febrero 2019 y en niveles similares a los de febrero 2018 (+0,5%) -datos provisorios hasta que se publiquen las series-. De esta forma, en el primer bimestre del año la industria acumula un crecimiento de 3,9% interanual”.

Aunque la actividad fabril cayó respecto a cómo cerró el 2021, tal como destacó el ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas, se trató del mejor primer bimestre desde 2018.

Para lo que viene, la expectativa generalizada es que la industria logrará crecer por segundo año consecutivo, luego del extraordinario 15,9% de recuperación en 2021. Un bienio con sendas alzas no ocurre desde el 2010-2011. Eso: los números se normalizarán. Para LCG la mejora será de alrededor de 3%.

Señalaron: “Esperamos un crecimiento más modesto en 2022, debido a la normalización de la base de comparación luego del confinamiento que se conjuga con condiciones económicas internacionales menos favorables (pe. Las proyecciones de crecimiento brasileras siguen ajustando a la baja). En paralelo la necesidad de sumar reservas en el marco del programa con el FMI, podría implicar una mayor restricción de importaciones ralentizando la actividad”.

Para el cortísimo plazo, la expectativa desde el Gobierno es que haya continuidad en la recuperación que se observó en febrero. La producción automotriz creció 12,9% interanual, según Adefa; y los despachos de cemento 7,6%. Lo que señalan desde el equipo económico es que la amplísima mayoría de las veces que ambos rubros crecen a la par, también lo hace la industria en general. También los datos de consumo energético mostraron niveles superiores a los de febrero pero habrá que esperar por los datos libres de factores de estacionalidad.

Desde ACM reseñaron: “En el mes de marzo puede que se siga observando alguna variación positiva en industria manufacturera, sobre todo teniendo en cuenta que todavía no nos encontramos a niveles de diciembre del año pasado”.