Una inflación más alta de la prevista no solo golpea al bolsillo y la economía familiar, también suma un efecto no deseado para el sector público: la suba del umbral que marca el límite para recibir o no los subsidios a la energía eléctrica, el gas natural por red y las garrafas para los usuarios del ex programa Hogar.

El tope para recibir subsidios de luz y gas

Con la actualización de la Canasta Básica Total (CBT), el límite a partir del que se dejan de percibir esos subsidios a un ingreso familiar total de $4.303.391,43 mensuales. Ese tope aumenta más que los salarios y, en consecuencia, son más los usuarios que pueden percibir el beneficio. 

Desde enero, la Secretaría de Energía aplica el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), que reemplazó al anterior esquema de segmentación en tres niveles según la capacidad económica de los usuarios (ingresos altos, medios o bajos) para reducirlo a solo dos.

Tres veces la CBT

El mecanismo establecido en el decreto 943/2025 indica que para que un usuario sea elegible para percibir el beneficio del SEF, los ingresos totales del grupo familiar no podrán exceder el equivalente a tres veces la Canasta Básica Total (CBT), que determina el tope de la pobreza, según la medición informada con periodicidad mensual por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).

El interés explícito en el cambio del esquema de subsidios a los usuarios de servicios públicos pasaba por el propósito de darle más eficiencia a un sistema que a lo largo de dos décadas mostró serias incapacidades para determinar quiénes merecían o no los beneficios de pagar una tarifa menor a la plena, al punto de terminar favoreciendo a sectores de amplia capacidad adquisitiva.

Pero otro objetivo menos confesable fue el de reducir el gasto en subsidios a través de un esquema que comprimiera el universo de beneficiarios, algo para lo que el régimen del SEF podría ser útil siempre y cuando los ingresos de la población crecieran más aceleradamente que los niveles de la canasta de pobreza.

Subsidios y superávit fiscal

Aunque su participación en el gasto público se redujo sustancialmente en los últimos dos años, los subsidios a la energía siguen representando una erogación significativa para el Estado nacional y su reducción cobra mayor importancia en un año en el que la consolidación del superávit fiscal está condicionada por la caída en los ingresos impositivos, con nueve meses consecutivos de retracción interanual en términos reales.

En ese contexto, la carrera entre la CBT y los salarios podría incidir en la cantidad de usuarios en condiciones de beneficiarse con el SEF. Y los números de los últimos meses no son de demasiada ayuda para el Gobierno.

La carrera entre la CBT y los salarios

Al respecto, en diciembre la canasta de pobreza tuvo un incremento del 4,1% y el índice de salarios 1,6%; en enero 3,9% y 2,5% y en febrero 2,7% y 2,4%, respectivamente, en tanto en marzo (mes para el que aún no se cuenta con estadísticas oficiales sobre salarios), la CBT tuvo un alza del 2,6%.

De esta forma, desde la implementación del régimen del SEF, el umbral equivalente a tres canastas tuvo un incremento de $377.251,65, al pasarse de los $3.926.39,78 de diciembre de 2025 a los $4.303.391,43 de marzo.

Cómo son los subsidios

Los subsidios son diferentes en gas y electricidad, en función de la mayor demanda estacional en el primer caso, a fin de evitar "saltos bruscos en las facturas, justamente en los meses en que los hogares más necesitan consumir", aclaró Energía.

Al respecto, explicó que en electricidad, los hogares que califican para ser subsidiados tendrán una bonificación base del 50% todo el año, aplicada sobre un bloque de 300 kWh mensuales en los meses de mayor demanda y de 150 kWh en los meses templados.

En gas por redes, la regla general es que el 50% de subsidio se concentrará sólo entre abril y septiembre, que son los meses de mayor consumo, mientras que en los meses de bajo consumo no habrá subsidio.

Bonificación extraordinaria

Los volúmenes de consumo subsidiado de gas natural se mantienen, ya que los bloques base vigentes contemplan las necesidades estacionales de cada región.

De forma extraordinaria, y solo durante 2026, se incorpora una bonificación del 25% en enero para ambos servicios: en electricidad, ese mes el subsidio total será entonces del 75%, y en gas, que no cuenta con subsidio base en verano, la bonificación será del 25%.