La balanza comercial argentina registró en mayo un superávit de USD 3.504 millones, el valor más alto desde que existen registros, según informó este jueves el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). El resultado se explicó por una combinación de exportaciones récord y una nueva caída de las importaciones, en un contexto de menor demanda de insumos externos por parte de distintos sectores de la actividad económica.

Con este desempeño, Argentina acumuló 30 meses consecutivos con saldo comercial positivo y alcanzó un superávit de USD 11.783 millones en los primeros cinco meses de 2026.

Las exportaciones totalizaron USD 9.537 millones, el mayor monto mensual registrado hasta el momento. Crecieron 34,4% en el cálculo interanual, lo que equivale a USD 2.442 millones más que en mayo de 2025. El avance respondió tanto a una mejora de los precios internacionales, que aumentaron 13,9%, como a un incremento de 18,1% en las cantidades exportadas.

Además, de acuerdo con la serie desestacionalizada del organismo estadístico, las ventas externas mostraron una suba de 0,6% respecto de abril y así consolidó la tendencia positiva. 

El petróleo lideró el salto exportador

El principal motor del crecimiento fue el sector de combustibles y energía. Las exportaciones de ese rubro alcanzaron los USD 1.745 millones, un récord histórico, y registraron una suba interanual de 167,1%.

El fuerte incremento estuvo impulsado por mayores embarques de petróleo crudo y combustibles, favorecidos por el aumento de los precios internacionales de la energía. Las cantidades exportadas crecieron 78,5%, mientras que los precios avanzaron 49,9%.

Como consecuencia, la participación de combustibles y energía dentro de las exportaciones argentinas pasó de representar el 9,2% del total en mayo de 2025 al 18,3% en el mismo mes de este año.

El resto de los grandes complejos exportadores también mostró resultados positivos. Las manufacturas de origen agropecuario (MOA) crecieron 20,5% y alcanzaron los USD 2.992 millones, impulsadas por mayores ventas de aceites, carnes y subproductos industriales. Por su parte, las manufacturas de origen industrial (MOI) avanzaron 20,1%, mientras que los productos primarios registraron una mejora de 22,5%.

Entre los principales productos exportados durante mayo se destacaron el maíz, el petróleo crudo, la harina y el aceite de soja, el trigo, la carne bovina y el aceite de girasol. Los diez productos más vendidos al exterior concentraron el 59,1% de las exportaciones totales del mes.

La ayuda de las importaciones en retroceso

Mientras las exportaciones marcaron máximos históricos, las importaciones sumaron USD 6.033 millones y mostraron una caída de 7% frente a mayo de 2025. La disminución obedeció principalmente a una reducción de 13,6% en las cantidades importadas, pese a que los precios crecieron 7,6%.

Las mayores bajas se observaron en piezas y accesorios para bienes de capital, con una caída de 26,6%, y en combustibles y lubricantes, que retrocedieron 32,9%. También descendieron las compras de bienes de capital, vehículos automotores y bienes de consumo.

La única categoría relevante que mostró una expansión fue la de bienes intermedios, que aumentó 8,6%. En paralelo, las operaciones realizadas mediante servicios postales y courier crecieron 74,7%, reflejando el avance de las compras de menor escala y del comercio electrónico internacional.

El balance de los primeros cinco meses

Entre enero y mayo, las exportaciones argentinas acumularon USD 40.359 millones, lo que representó un crecimiento de 24,3% respecto del mismo período del año pasado. Las importaciones, en cambio, totalizaron u$s28.575 millones y registraron una caída de 6,6%.

De esta manera, el intercambio comercial de bienes alcanzó los USD 68.934 millones en los primeros cinco meses de 2026, con una expansión interanual de 9,3%.

China se mantuvo como el principal socio comercial de la Argentina durante mayo, seguida por Brasil, Estados Unidos, Paraguay, Chile e India. En tanto, las manufacturas de origen agropecuario continuaron liderando la estructura exportadora del país, con el 30,9% del total vendido al exterior, seguidas por las manufacturas industriales (27,2%), los productos primarios (26,6%) y combustibles y energía (15,3%).