La Justicia de España condenó a Meta a pagar 542 millones de euros por competencia desleal en el mercado publicitario digital. El Juzgado Mercantil N.º 15 de Madrid determinó que la empresa obtuvo una ventaja comercial ilegítima al utilizar datos personales para publicidad segmentada sin el consentimiento requerido por el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD).

La sentencia asigna 479 millones de euros a editoras de prensa digital y sociedades de explotación publicitaria agrupadas en la Asociación de Medios de Información (AMI). Además, ordena una indemnización de 2,57 millones de euros para Europa Press y 13.563 euros para Radio Blanca.

El magistrado Teodoro Ladrón Roda sostuvo que Meta se benefició de un volumen de datos imposible de igualar para los competidores locales, lo que alteró las condiciones de competencia desde 2018 hasta 2023. El juez afirmó que la empresa reemplazó el consentimiento explícito del usuario por la supuesta necesidad contractual, una base legal que la normativa europea no admite para la publicidad comportamental.

La resolución establece que Meta trató datos de millones de usuarios de Facebook e Instagram sin cumplir el RGPD y que esa práctica incrementó su negocio publicitario por encima del resto del mercado. El tribunal calculó el lucro cesante a partir de ingresos que la compañía no presentó durante el litigio y estimó en más de 5.280 millones de euros la facturación relevante del período.

El fallo abre un precedente para otras demandas en trámite:

• En España, las cadenas nucleadas en UTECA y AERC reclaman más de 160 millones de euros por los mismos motivos. 
• En Francia, medio centenar de medios inició una acción similar por uso masivo e indebido de datos personales en publicidad digital.

AMI calificó la sentencia como un triunfo histórico y aseguró que valida el impacto económico que provocaron las prácticas de Meta en los ingresos del sector. La compañía manifestó su desacuerdo y anunció que presentará una apelación ante la Audiencia Provincial de Madrid.