El Gobierno decidió suspender el aumento en los impuestos a los combustibles que tenía previsto para abril, a fin de "mitigar el impacto del precio de la suba del petróleo en el surtidor y acompañar al consumidor", adelantaron fuentes de la Secretaría de Energía.

La medida se complementa con la decisión de elevar del 12% al 15% el corte de bioetanol de caña de azúcar o maíz para su mezcla con naftas, en este caso tanto para atenuar el precio de venta al público como para reducir las importaciones, que en este caso representan unos USD 400 millones anuales.

Ambas iniciativas buscan contrarrestar -o al menos atenuar- el impacto de la  suba de la cotización del petróleo en los precios locales de las naftas y el gasoil.

Desde el inicio de la guerra en Medio Oriente, el precio del barril de Brent tuvo un aumento del 53% y causó un impacto inflacionario en la mayor parte del planeta, lo que motivó la toma de decisiones de emergencia por parte de diferentes gobiernos.

Decisión de último momento

La decisión de no aumentar los impuestos a los Combustibles en abril se tomó en las últimas horas, al punto que el miércoles 25 de marzo la secretaria de Energía, María Carmen Tettamanti, fue consultada al respecto y se limitó a responder que "la política tributaria no es resorte de esta Secretaría".

Del mismo modo, Energía resolvió subir del 12% al 15% la proporción de mezcla del bioetanol en las naftas.

Los dos impuestos

La ley 23.966 de 1991 estableció los impuestos a los Combustibles Líquidos (ICL) y al Dióxido de Carbono (IDC) que deben actualizarse trimestralmente en enero, abril, julio y octubre de cada año en función de la inflación.

A diferencia de la mayoría de los tributos, las alícuotas de ICL y el IDC no son porcentajes sino sumas fijas.

En los últimos dos años de la Presidencia de Alberto Fernández se resolvió congelar esas subas, lo que dejó una carga pendiente de aplicación que su sucesor, Javier Milei, intentó actualizar en los primeros meses de su gestión.

Pero desde mayo de 2024 hubo un cambio de estrategia y se resolvió que las actualizaciones se realicen de manera más espaciada en el tiempo, a efectos de moderar su incidencia en la inflación.

La misma razón se impuso en la decisión de suspender el aumento de abril, lo que no impide que ese incremento se aplique en mayo u otros meses posteriores.

El impacto en la recaudación

Al respecto, debe tenerse en cuenta que, más allá de su impacto en los precios, los impuestos a los Combustibles tienen una incidencia notoria en el plano fiscal, ya que en el primer bimestre de 2026 su recaudación superó a la de todas las retenciones a las exportaciones.

Al diseñar el Presupuesto 2026, el Gobierno proyectó que la recaudación de los impuestos a los Combustibles cerraran el año con un aumento real del 50,6%, ocho veces más que el incremento tributario total.

Por ende, la suspensión tendrá dos efectos contrapuestos: por un lado atenuará el impacto inflacionario, pero por el otro resentirá los ingresos por recaudación impositiva.

El último aumento  

El decreto 116/2026 dispuso los aumentos en el ICL y el IDC para marzo.

Las naftas en todas sus variantes tuvieron un incremento de $17,385 por litro en concepto de ICL y de $1,065 por litro en el IDC.

En el caso del gasoil, el aumento fue respectivamente de $14,884 y de $1,696, a lo que debe agregarse el tratamiento diferencial que implica un incremento adicional de $8,059 por litro para determinadas zonas del país.

Cómo se compone el precio de naftas y gasoil

Desde mediados de 2025, las compañías expendedoras no están obligadas a informar con antelación los cambios en los precios de sus productos y, en el caso de YPF, también incorporaron el régimen de micro pricing, con modificaciones en los valores en distintas franjas horarias, según los niveles de demanda.

Con esa salvedad, los precios de las naftas y el gasoil varían conforme a cuatro componentes: la carga impositiva del ICL y el IDC, la paridad cambiaria, el precio mínimo de adquisición de los biocombustibles y la cotización del barril de Brent del Mar del Norte.

En el segundo semestre de 2025, ese precio internacional acusó una baja significativa, llegando a cotizar por debajo de los 60 dólares el barril, pero en lo que va de 2026 muestra una tendencia alcista y hoy supera los 110 dólares.