La jugada de apostar la impresionante -para el medio- cantidad de US$20 millones en el desarrollo de una web serie de diez breves episodios rindió dividendos a YouTube. Seasons, que narra la intimidad de la creación del primer álbum de estudio de Justin Bieber en el último lustro, logró 36,65 millones de visionados en su primera semana en la grilla premium del sitio líder de video a la carta. El envío logró superar los récords previos del sitio: el debut de la temporada 2 de la comedia Liza on demand había tenido 25,4 millones, y el primer episodio de la segunda temporada de Cobra Kai, 21 millones de vistas en su primera semana.

YouTube había sido muy criticado por gastar esos veinte millones en un contenido que no se sabía si sería redituable. Pero hay varios factores que hacen del envío una apuesta no tan riesgosa. En primer lugar, Justin Bieber es una estrella de YouTube: desde su infancia, su instalación en el universo pop universal va de la mano con la penetración de la firma en todo el mundo. Por otro lado, el canal del artista ha tenido en el último año 3.000 millones de vistas, y el video de su último single, "Yummy", 150 millones. La estrategia de YouTube consistió en liberar gratuitamente los primeros cuatro episodios en el canal del cantante, a lo que seguirán algunos avances. Hasta el episodio sexto, puede verse en la versión paga del sitio, que además ha mostrado en el último año un sostenido crecimiento.

Cuando YouTube dio el visto bueno a la serie, contaba que la inmensa base de fans de Bieber fuera un tractor suficientemente grande como para derivar tráfico a la versión paga. Hasta ahora, parece funcionar perfectamente: el porcentaje de nuevos suscriptores relacionados exclusivamente con este contenido, aunque no se conoce el número, genera optimismo en los ejecutivos de la firma. La estrategia de contar con artistas musicales no parece en absoluto errada si se tiene en cuenta que YouTube es el principal acceso de los usuarios adolescentes y hasta 35 años a la música. La combinación es perfecta y seguramente permita llevar adelante otros deals similares. Lo que, en cierto sentido, también va delineando quién es el dueño de cada uno de los "nichos" del mercado del entreteminiento OTT a la carta. Netflix va a por el cine; Disney+, por el contenido familiar; YouTube, los contenidos audiovisuales relacionados con la música, el videojuego y los tutoriales, y así siguiendo. Se llama "concentración" y, más allá del optimismo de los números, no es una gran noticia.