El documental Melania llegó a los cines de EEUU con un resultado que rompió los cálculos previos de la industria. En su primer fin de semana en cartel, la película recaudó USD 7 millones, una cifra que superó con holgura las proyecciones iniciales y la ubicó como el mejor estreno de un documental de la última década por recaudación de apertura, según la prensa especializada.

Antes del debut, Box Office Pro había estimado ingresos de entre USD 2 y USD 5 millones. El desempeño final permitió al film superar el récord previo del género, en manos de After Death, que había alcanzado USD 5 millones en su estreno de 2023.

Un lanzamiento de escala inusual

Dirigida por Brett Ratner, la película se estrenó en 1.778 salas del circuito doméstico. La magnitud del proyecto quedó reflejada en su financiamiento: Amazon MGM Studios pagó USD 40 millones por los derechos y destinó otros USD 35 millones a marketing, una inversión que la prensa del sector describió como la del documental más caro producido hasta ahora.

El film sigue a Melania Trump durante los 20 días previos a la segunda asunción presidencial de Donald Trump, un período en el que la intimidad familiar y el ceremonial institucional avanzan en paralelo.

Un estreno entre la pantalla y el poder

El estreno, que se mueve en una zona híbrida entre entretenimiento, acceso institucional y posicionamiento corporativo, incluyó funciones especiales, una premiere en el Kennedy Center y eventos en la Casa Blanca, con asistencia de funcionarios, legisladores y ejecutivos del sector tecnológico. Donald Trump promovió el documental como "imperdible" en la previa de su llegada a cartelera.

Críticas adversas, respaldo en la sala

La recepción crítica fue mayormente negativa. En Rotten Tomatoes, el documental rondó el 10-11% de aprobación. Entre las reseñas, Variety lo definió como un "infomercial", mientras que The Hollywood Reporter sostuvo que se trataba de un retrato acrítico y celebratorio del personaje.

La respuesta del público fue distinta. Las encuestas de CinemaScore le otorgaron una calificación "A". Los datos de asistencia dibujaron un perfil nítido: 78% de espectadores mayores de 55 años, 72% mujeres y 75% público blanco, con mejor desempeño en estados del sur de EEUU, como Florida y Texas.

Tercera en la taquilla del fin de semana

En la cartelera del fin de semana, Melania finalizó en el tercer puesto, detrás de Send Help, de Sam Raimi, que lideró con USD 20 millones, y de Iron Lung, una adaptación de terror dirigida por Markiplier que sorprendió con USD 17,9 millones.

Más atrás quedaron Shelter, protagonizada por Jason Statham, con USD 5,5 millones, y otros títulos que completaron el top ten.

El regreso de Ratner

Melania marcó el primer film de Ratner desde 2014. El director negó las acusaciones de conducta sexual indebida formuladas en su contra en 2017. Durante el mismo fin de semana del estreno circularon fotografías suyas junto a Jeffrey Epstein y Jean-Luc Brunel, incluidas en archivos difundidos por el Departamento de Justicia. Las fuentes indicaron que no existe indicio de delitos asociados a esas imágenes.

Camino abierto

En el mercado doméstico, el primer fin de semana dejó una escena concreta: un documental de alto costo, vapuleado por la crítica, que aun así encontró a su público desde el primer día y se abrió paso en una cartelera dominada por grandes estrenos, aunque su viabilidad comercial final sigue siendo una incógnita.

A nivel internacional, el horizonte aparece mucho más acotado. Las fuentes especializadas anticipan ventas externas mínimas, y el recorrido fuera de EEUU ya mostró señales tempranas de freno: el distribuidor sudafricano Filmfinity canceló su estreno poco antes del debut global, aludiendo a "desarrollos recientes". En el Reino Unido, donde la película también llegó a salas, todavía no se difundieron cifras oficiales de taquilla. En ese escenario, el verdadero recorrido del film fuera del mercado doméstico parece quedar atado, más que a la boletería, a su desembarco posterior en streaming: la película llegará a Prime Video.