La falta de internet, herramienta clave en tiempos de pandemia , ha limitado el acceso al trabajo o la educación a distancia en 40 millones de hogares de América Latina , a pesar de los esfuerzos de los países para mejorar sus capacidades digitales, alertó este viernes la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

De acuerdo al informe "Universalizando el acceso a las tecnologías digitales para enfrentar efectos del covid-19 ”, presentado por la Cepal en su sede de Santiago de Chile, las tecnologías digitales "han sido cruciales para el funcionamiento de la economía y la sociedad" durante la pandemia, pero en América Latina, "también puso de relieve las desigualdades en el acceso a internet".

"Hay más de 40 millones de hogares desconectados. La mitad de ellos están en las dos quintas partes más pobres, esto es un problema en prácticamente todos los países", señaló Alicia Bárcena, secretaria general del organismo de la ONU. 

El relevamiento puntualiza en que "el 60% de los hogares y el 67% de los 650 millones de habitantes de América Latina utilizan internet", y que en países como Brasil y Chile, "más del 60% de los hogares de la quinta parte más pobre de la población tiene conexión a internet", mientras que en Bolivia, Paraguay y Perú "solo el 3% lo tiene". 

"Este bajo porcentaje aumenta las brechas en el acceso a internet, condicionan el derecho a la salud, la educación y el trabajo, al tiempo que aumentan las desigualdades socioeconómicas", remarcó Bárcena.

Desde la Cepal recocieron que los países de América Latina y el Caribe "han adoptado medidas para promover el uso de soluciones tecnológicas y garantizar la continuidad de los servicios de telecomunicaciones",  sin embargo, el alcance de estas acciones "está limitado por brechas en el acceso y uso de estas tecnologías y velocidades de conexión". 

Soluciones para la brecha digital

Para garantizar la conectividad y accesibilidad de las tecnologías digitales, la comisión económica propuso que los países garanticen una "canasta básica de tecnologías de la información" compuesta por una computadora portátil, un teléfono inteligente, una tableta y un plan de conexión para hogares desconectados, a un costo anual inferior a 1% del PIB. 

El ente regional también sugirió desarrollar una "sociedad digital inclusiva", para poder impulsar la transformación productiva, promover la confianza y la seguridad digital, fortalecer la cooperación digital regional y avanzar hacia un "estado de bienestar digital" que promueva igualdad en esa área. 

Internet en tiempos de pandemia

Durante las cuarentenas, el teletrabajo aumentó un 324% entre el primer y segundo trimestre de este año. Sin embargo, el 79% de los empleados no pudieron continuar con sus actividades vía remota, y solo el 21,3% pudo acceder al trabajo en línea. 

En términos de educación, alrededor de 32 millones de niñas y niños no cuentaron con acceso a Internet, mientras que el 46% de los estudiantes de la región viven en hogares sin conexión. 

 

Esto también puso de relieve las grandes diferencias entre los niños que asisten a clases en las áreas urbanas en contraste con las áreas rurales. 

"Para garantizar una educación inclusiva e igualitaria y promover oportunidades de aprendizaje a lo largo del ciclo educativo, no solo se debe aumentar la conectividad y la infraestructura digitales, sino también las habilidades digitales de docentes y docentes, así como la adecuación de los contenidos educativos para el campo digital ”, agregó la secretaria general de la Cepal. 

Con América Latina en crisis económica y con una caída anual estimada del PIB del 9,1%, el informe señala que internet mitigó el impacto en las empresas, que aumentó el número de páginas virtuales en un 800% en Colombia y México, y alrededor de 360% en Brasil y Chile.

En junio de 2020, la presencia online de empresas minoristas aumentó un 431% en comparación con junio de 2019. 

Informe Cepal: https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/45938/4/S2000550_es.pdf