Tomiichi Murayama murió este viernes en Japón. Había nacido el 3 de marzo de 1924 en la prefectura de Oita y desarrolló una carrera como dirigente del Partido Socialdemócrata local, por el cual ocupó cargos como el de primer ministro de Japón en 1994

El líder japonés fue especialmente conocido por la "Declaración Murayama" de 1995, en la que expresó profundo remordimiento y ofreció una sincera disculpa por el daño y sufrimiento "tremendo" causado por el dominio colonial y la agresión de Japón a los pueblos de muchos países durante la Segunda Guerra Mundial, particularmente a los de naciones asiáticas. Este fue un reconocimiento explícito y sin precedentes de los crímenes de guerra por parte de un primer ministro japonés.

Su padre era pescador y él, antes de llegar a la política nacional, fue secretario del sindicato de los pescadores. Desde allí construyó una trayectoria marcada por la defensa de los trabajadores, hasta convertirse, contra todo pronóstico, en primer ministro en 1994. Su ascenso fue una rareza en la historia política japonesa: un socialista al frente de un “gobierno contra natura”, sostenido por una gran coalición entre su Partido Socialista y el conservador Partido Liberal Democrático, enemigos históricos desde la posguerra.

Durante su breve gestión de gobierno, Murayama enfrentó momentos críticos que marcaron a Japón, como el terremoto de Hanshin, que devastó Kobe en enero de 1995 y dejó más de 6.400 muertos, y el ataque con gas sarín en el metro de Tokio perpetrado por la secta Aum Shinriky dos meses después. Ambas tragedias expusieron las debilidades del Estado y golpearon la imagen de su gobierno. Aun así, su mandato dejó huella por el giro pragmático que impuso a su partido al reconocer la constitucionalidad de las Fuerzas de Autodefensa y respaldó el tratado de seguridad con Estados Unidos, lo que rompió con décadas de oposición socialista.

Se había retirado de la política en 2000, momento a partir del cual decidió abocarse a trabajar sobre la paz. El 15 de agosto de 2020 se cumplieron 25 años de la “Declaración Murayama”, de su autoría. En aquel momento,  recordó la importancia de reconocer la historia, pedir disculpas y tener la determinación de abstenerse de volver a cometer agresiones y dominación colonial.