La empresa de inteligencia artificial Anthropic presentó este lunes una demanda federal contra el Departamento de Defensa de Estados Unidos y otras agencias gubernamentales. La compañía busca que la Justicia anule la decisión del Pentágono que la catalogó como "riesgo para la cadena de suministro".

La demanda, presentada ante un tribunal federal de California, pide que un juez revoque la designación e impida que las agencias federales la apliquen. La empresa también solicitó una orden de restricción temporal para continuar sus ventas al gobierno mientras se resuelve el caso.

El conflicto surge después de que el Pentágono sancionó formalmente a Anthropic la semana pasada, tras semanas de desacuerdos sobre los límites del uso de su tecnología de inteligencia artificial generativa en aplicaciones militares.

Uso militar de la inteligencia artificial

El Departamento de Defensa exigió a varios proveedores de IA aceptar que sus tecnologías puedan utilizarse para cualquier propósito legal, incluidos sistemas vinculados a defensa y operaciones militares.

Anthropic rechazó esa condición. La empresa sostuvo que sus modelos de IA -agrupados bajo la familia Claude- todavía no cuentan con el nivel de desarrollo adecuado para usos sensibles como la vigilancia masiva dentro de Estados Unidos o la operación de armas totalmente autónomas.

El CEO de Anthropic, Dario Amodei, cuestionó la decisión del gobierno. "No creemos que esta acción sea legalmente sólida y no vemos otra opción que impugnarla en los tribunales", escribió en el blog oficial de la compañía.

En su presentación judicial, la empresa argumentó que el gobierno utiliza la designación como represalia. "La Constitución no permite que el gobierno castigue a una empresa por ejercer su libertad de expresión", afirmó.

Contratos millonarios en juego

La decisión del Pentágono amenaza una fuente clave de ingresos para Anthropic. La compañía podría perder cientos de millones de dólares anuales provenientes de contratos con el Departamento de Defensa y otras agencias federales.

Además, varias empresas de software que integran el modelo Claude en servicios destinados al gobierno comenzaron a buscar alternativas tras la designación.

El impacto también podría extenderse a contratistas militares. Sistemas como el Maven Smart System de Palantir utilizan herramientas basadas en Claude para tareas que van desde redacción de documentos hasta análisis estratégico.

Si la etiqueta de riesgo se mantiene, esos proveedores deberían reemplazar la tecnología, lo que podría aumentar los costos para el gobierno estadounidense.

OpenAI aparece en el centro del conflicto

El conflicto ocurre en medio de una fuerte competencia entre empresas de IA por contratos con el sector defensa.

Poco después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunciara la designación contra Anthropic, OpenAI confirmó la firma de un nuevo acuerdo con el Pentágono.

Según expertos en contratación pública, ese contexto podría convertirse en un punto clave del caso judicial si Anthropic logra demostrar que buscaba condiciones contractuales similares a las aceptadas por OpenAI.

La empresa creadora de ChatGPT afirmó que su acuerdo con el gobierno incluye salvaguardas para evitar el uso de su tecnología en vigilancia doméstica masiva o en armas autónomas.

Qué puede pasar ahora

Especialistas legales consideran que Anthropic enfrenta un desafío complejo. Las normas que permiten al Departamento de Defensa catalogar a una empresa como riesgo para la cadena de suministro ofrecen pocas instancias de apelación.

Aun así, el proceso judicial podría definir nuevos límites para el uso militar de la inteligencia artificial en Estados Unidos.

Mientras tanto, el CEO de Anthropic aseguró que la compañía mantiene conversaciones con el Pentágono para resolver el conflicto y que continuará colaborando con el Departamento de Defensa "mientras se lo permitan".