Una inversión estimada en USD 18.000 millones para el desarrollo del proyecto minero Vicuña, uno de los mayores emprendimientos de cobre, oro y plata del mundo, que se desplegará en la provincia de San Juan fue anunciada por Vicuña Corp., sociedad integrada por la australiana BHP y la canadiense Lundin Mining.

Desde el Gobierno destacaron que el desarrollo está vinculado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), considerado clave para viabilizar la iniciativa y atraer capitales internacionales hacia el sector minero argentino.

Según la Evaluación Económica Preliminar difundida por la compañía, la inversión inicial en los proyectos Josemaría y Filo del Sol alcanzará USD 7.000 millones entre 2027 y el inicio de la producción previsto para 2030, momento en que se espera obtener el primer concentrado de cobre.

El ministro de Economía, Luis Caputo, confirmó la información a través de su cuenta de X donde señaló que "este proyecto no existiría sin el RIGI", el Régimen para Grandes Inversiones que sancionó el Gobierno de Javier Milei.

En términos generales, el plan contempla:

• USD 18.000 millones de inversión total estimada en los primeros años del desarrollo.
• Más de 70 años de vida útil operativa de la mina.
• Producción de escala global que posicionaría al complejo entre los cinco mayores del mundo en cobre, oro y plata.

Producción proyectada

Las estimaciones del proyecto prevén un promedio anual durante los primeros 25 años completos de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata.

Durante los primeros 10 años de producción las cifras estimadas son 2,5 millones de toneladas de cobre,5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata

El proyecto contempla tres fases de expansión progresiva. La primera etapa es la explotación a cielo abierto del yacimiento Josemaría y construcción de una planta concentradora.

La segunda etapa: desarrollo de los óxidos de Filo del Sol y una planta adicional para recuperar cobre, oro y plata, ampliando la capacidad productiva.

La tercera etapa: expansión de la planta concentradora y desarrollo del depósito de sulfuros de Filo del Sol, con infraestructura de soporte en Chile mediante esquemas de outsourcing, incluyendo planta desalinizadora, refinación y ducto de concentrado.

Estas obras complementarias no están incluidas en la inversión inicial anunciada.

Impacto económico y respaldo oficial

El canciller Pablo Quirno calificó el anuncio como "otra gran noticia para la Argentina" y destacó que se trata de inversiones extranjeras directas impulsadas por reformas estructurales del gobierno del presidente Javier Milei, particularmente el RIGI.

Según el funcionario, el país contará con una de las mayores minas de cobre, oro y plata del planeta, lo que implicará más inversión, mayor nivel de exportaciones y generación de empleo.