En el Parque Industrial El Pantanillo de Catamarca, la textil Virgen del Valle de Catamarca (VVC) más conocida como ex Artex, debe casi tres meses de sueldos a los trabajadores, aportes desde hace dos años y hasta el medio aguinaldo. Los 17 trabajadores reclamaron a través de un paro y el Ministerio de Trabajo catamarqueño declaró la Conciliación Obligatoria. Todos los operarios volvieron a trabajar sin saber cuándo van a cobrar y con el temer de ser despedidos.

La mayoría de las empresas que llegan a Catamarca, se instalan gracias a los programas de "promoción industrial" que ofrece el Gobierno. El problema es que ya son varias las que aprovechan la ayuda gubernamental y cuando cobran, ni le hacen los aportes a los trabajadores y se van. Pasó con la empresa Textilcom que cerró y dejó a 130 trabajadores en la calle. Luego el gobierno llevó a MOM Sports que estuvo pocos meses y también se fue.

Desde hace tres años, cuando Artex comenzó a tener problemas financieros llegaron "nuevos capitales" que rebautizaron a la fábrica en honor a la Virgen del Valle de Catamarca. VVC se dedica a la fabricación de ropa de trabajo.

"Hace dos años que no nos pagan cargas sociales, hicimos reclamos y no tuvimos respuestas. Nos dicen que el dueño no tiene dinero. Nos deben diciembre, enero, parte de febrero, las vacaciones, el medio aguinaldo. Y nos quieren conformar con darnos $50.000, no llegamos a comprar nada con esa plata", señaló una trabajadora la text

Los trabajadores desde que se dictó la Conciliación Obligatoria recibieron la orden de no hablar ni dar notas a los medios. El temor a ser despedidos está latente y respetan la orden a rajatabla.

"Algunos trabajadores tienen 30 años de antigüedad, otros 15 años, el que menos tiene en la empresa. Tuvimos reuniones en Industria, nadie nos da una respuesta. Necesitamos que la Secretaría de Acción Social nos ayude. Tenemos hijos en edad escolar y ni pudimos pagar las escuelas, ni podemos comprarles el uniforme", contó angustiado un trabajador.

Las historias detrás de cada conflicto a veces ni se dimensionan. "No podemos pagar las deudas, debemos impuestos y servicios, a algunos compañeros nos van a cortar la luz y el gas. Tenemos que estar dando lástima para pedirle a familiares que nos ayuden a comprar una garrafa. A nuestros propios hijos les tenemos que pedir para poner un plato de comida en la mesa. No damos más", contó otra trabajadora de VVC la textil que ni página web tiene.

El ministro de Desarrollo Productivo de Catamarca, Leonardo Ceballos recordó que durante el año pasado VVC recibió asistencia estatal mediante programas de fomento del empleo y hasta apoyo logístico. Pero explicó que este año no fue posible renovar la ayuda debido a los incumplimientos de los requisitos exigidos por los programas oficiales.

"Cada programa del Ministerio tiene condiciones claras: el empresario debe estar al día con las cargas sociales y cumplir con AFIP. Esto es indispensable para garantizar que los fondos públicos lleguen correctamente a cada trabajador. La empresa agotó el cupo de asistencia y además mantenía deudas en aportes sociales, lo que imposibilitó avanzar con un nuevo programa de apoyo". A esto se sumó la falta de respuestas del empresario, quien finalmente manifestó su imposibilidad económica para regularizar la situación y su decisión de no continuar con la actividad,explicaron las fuentes oficiales.

Desde la Asociación Obrera Textil (AOT), el secretario general Jorge González señaló: "La situación de la industria textil en la Argentina es la peor situación que se ha vivido en todos los años, la peor. Ninguna empresa textil argentina puede competir con la apertura de importaciones y la baja de aranceles. Nos estamos quedando sin obreros. Ya no son únicamente los textiles los que estamos quedando a pie, son todos los rubros, hay un industricidio total. Es durísima la situación de la gente. Eso es lo que nadie entiende". Pidió mayor intervención provincial para sostener el empleo.

La provincia de Catamarca tiene varios casos en los que se reiteran los despidos y suspensiones. La empresa de heladeras y electrodomésticos Neba anunció su cierre y el despido de su medio centenar de trabajadores. Mientras Longvie decidió suspender por 90 días a sus trabajadores con rebaja de salarios.

La realidad se complica día a día, cuando los polos industriales se caen ya quedan pocas alternativas para conseguir trabajo en las provincias.