La mayor cementera del país apagará durante seis meses el horno principal de su planta L'Amalí, en Olavarría. Loma Negra mantendrá paralizada esa línea de producción hasta noviembre de 2026, en una decisión que combina tres señales de tensión para la industria: exceso de clínker acumulado, caída de los despachos de cemento y presión del costo del gas durante el invierno.

La empresa presentó la medida como una pausa programada para ajustar la producción al escenario actual. El dato, sin embargo, excede una parada técnica habitual. En los ciclos ordinarios de mantenimiento, las interrupciones suelen extenderse unos 40 días. Esta vez, el horno principal quedará fuera de operación por seis meses.

Una parada fuera de escala

La planta L'Amalí opera con dos hornos principales. Según el esquema informado, uno permanecerá inactivo hasta noviembre y el otro cesará sus actividades durante mayo y junio, con una posible reactivación en julio, de acuerdo con las proyecciones empresariales.

El secretario general de AOMA Olavarría, Alejandro Santillán, marcó la diferencia con los esquemas normales de mantenimiento. El dirigente advirtió que "la extensión anunciada para este año no tiene precedentes".

La explicación inmediata está en los inventarios. En L'Amalí habría más de 700.000 toneladas de clínker acumuladas fuera de los silos, según datos atribuidos al sindicato. Ese volumen permite sostener la producción de cemento durante un período prolongado sin necesidad de mantener encendido el horno principal.

El clínker es el componente activo del cemento portland. Se produce en hornos, donde la piedra se cocina antes de ser molida y mezclada con piedra caliza. Por eso, la decisión no solo alcanza a la línea industrial de la cementera: también impacta sobre actividades asociadas, como la extracción y el transporte de piedra caliza.

El cemento, debajo del repunte

La medida llega después de un verano de sobreproducción y en medio de una demanda que no logra consolidar una recuperación. Aunque la industria y la construcción repuntaron en marzo según el Indec, los despachos de cemento volvieron a mostrar debilidad en abril.

De acuerdo con datos de la Cámara Argentina de la Construcción, en abril de 2026 se despacharon 639.100 toneladas de cemento portland. La cifra implicó una baja de 134.200 toneladas frente a marzo y de 183.120 toneladas en comparación con abril de 2025.

El Índice Construya también mostró una señal ambigua. En abril registró una suba mensual desestacionalizada de 4,98%, pero quedó 4,7% por debajo del mismo mes del año anterior. En el primer cuatrimestre de 2026, los despachos de productos para la construcción apenas superaron en 0,6% los niveles del período enero-abril de 2025.

Para el gremio minero, la extensión del parate se vincula con la caída de la construcción y el freno de la obra pública nacional. Santillán sostuvo, en declaraciones al medio local Infoeme, que la decisión se inscribe en la retracción de los proyectos de infraestructura.

El gas suma presión al invierno industrial

El segundo factor que aparece detrás del apagado es el costo energético. La empresa atribuyó la pausa también al impacto del gas durante los meses de invierno, cuando el consumo residencial crece y la industria enfrenta mayor incertidumbre sobre disponibilidad y precios.

La Argentina mantiene la necesidad de importar gas natural licuado durante los meses de mayor demanda por las limitaciones de transporte y almacenamiento. En ese frente, el costo internacional del GNL subió a un promedio de USD 20 por millón de BTU, frente a los USD 12,3 del año anterior, según los datos citados por el sector.

El esquema de abastecimiento también cambió. Las grandes industrias, incluidas las cementeras, deben comprometer con antelación los volúmenes de gas que consumirán. Las empresas que no reserven cupos quedan expuestas a interrupciones de suministro durante las olas de frío.

Ese cuadro llevó a distintas ramas industriales, entre ellas productoras de ladrillos, cemento y porcelanato, a evaluar alternativas: suspender producción, adelantar fabricación o reducir el uso del insumo energético según sus niveles de inventario y las condiciones de demanda.

Nuevo control accionario y una planta estratégica

La decisión se produce semanas después de un cambio relevante en el control accionario de Loma Negra. Tras la salida del grupo brasileño Camargo Correa, el empresario Marcelo Mindlin tomó el mando de InterCement y de la cementera.

Según la carta enviada por la compañía a la Comisión Nacional de Valores, la nueva estructura accionaria quedó conformada por Latcem LLC, liderada por Mindlin, con 38,7%; Redwood Capital Management, con 26,7%; y Moneda Patria Investments, con 24%. Mindlin fue designado presidente de InterCement y de Loma Negra, mientras que Sergio Faifman continuó en la dirección ejecutiva.

L'Amalí fue inaugurada en 2021 en Olavarría como una de las inversiones industriales más importantes de los últimos años. Su objetivo fue ampliar la capacidad productiva de Loma Negra mediante tecnología de última generación. Ahora, el horno principal de esa planta quedará apagado durante buena parte del año, con montañas de clínker acumuladas y una construcción que todavía no tracciona lo suficiente para absorberlas.