El consumo masivo comenzó 2026 mostrando señales de estabilización, aunque todavía lejos de una recuperación sostenida y  cerró el primer trimestre con una caída interanual del 1,5%, reflejando que las familias continúan administrando sus gastos con extrema cautela.

La desaceleración de la contracción ocurre en un contexto de fuerte presión sobre los ingresos. Actualmente, tres de cada diez hogares manifiestan dificultades económicas y el porcentaje de personas que asegura que su salario apenas alcanza para cubrir necesidades básicas aumentó del 29% al 36% en un año. 

Al mismo tiempo, quienes afirman poder controlar sus gastos sin restricciones descendieron del 46% al 38%, según el informe Consumer Insights elaborado por Worldpanel by Numerator .

La incertidumbre también afecta las expectativas. Mientras que hace un año el 48% de los hogares esperaba una mejora en su situación financiera, hoy esa proporción cayó al 31%, evidenciando un deterioro en la confianza de los consumidores.

Cambio de hábito de compras

Ante este escenario, los argentinos modifican sus estrategias de compra para sostener hábitos de consumo sin resignar bienestar. La frecuencia de visita a los puntos de venta se redujo un 5,4% durante el primer trimestre, lo que derivó en compras más planificadas y canastas de menor tamaño.

El comportamiento del mercado muestra además una marcada heterogeneidad. La mitad de las categorías logró recuperar volumen, mientras que la otra mitad continuó en retroceso. 

Entre los rubros con mejor desempeño se destacaron 

• * los alimentos secos, que crecieron 1,4% en volumen
• *  las infusiones con una suba de 4,4% y 
• * los lácteos con un avance de 1,3%. 

En contraste, las bebidas sin alcohol registraron la mayor caída, con una baja del 10,3%, mientras que los productos refrigerados y congelados sufrieron el mayor descenso en frecuencia de compra.

Más compras en comercios de cercanía

El estudio señala que los autoservicios, comercios de proximidad y farmacias continúan ganando participación en el gasto de los hogares, alcanzando niveles históricos. En paralelo, el canal moderno depende cada vez más de las promociones para sostener sus ventas, ya que sin descuentos su volumen se reduciría cerca de un 11%.

La búsqueda de eficiencia también impacta sobre los formatos elegidos. Los envases pequeños y medianos crecieron más de 2% en volumen, mientras que los formatos grandes y extra grandes retrocedieron 8,2% y 6,8%, respectivamente. 

La tendencia muestra que los consumidores priorizan reducir el desembolso por compra, aun cuando ello implique pagar un precio unitario más elevado.

Las marcas económicas ganan terreno

Otro fenómeno que se consolida es el avance de las marcas económicas. Este segmento registró un crecimiento de 2,1% en volumen durante el primer trimestre, mientras que las marcas premium retrocedieron 2,6% y las de gama media cayeron 1,5%.

A pesar de las restricciones presupuestarias, el informe detecta una característica persistente del consumidor argentino: las categorías vinculadas al autocuidado, la salud y los pequeños gustos continúan creciendo por encima del promedio.

Según los analistas, estos productos funcionan como espacios de gratificación que los hogares intentan sostener aun cuando deben ajustar otras partidas de su presupuesto.