La investigación por el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius sumó un dato clave: el recorrido completo que hicieron los dos turistas neerlandeses identificados como caso índice antes de embarcar en Ushuaia.

Según informó el Ministerio de Salud y la ANLIS-Malbrán, la pareja ingresó a la Argentina el 27 de noviembre de 2025 y realizó un viaje terrestre de más de cuatro meses por distintas provincias, además de recorridos por Chile y Uruguay. La amplitud geográfica del trayecto dificulta determinar dónde se produjo el contagio.

Un recorrido que complica la investigación

El hombre, de 70 años, murió a bordo del crucero el 11 de abril. Su esposa falleció días después en el aeropuerto de Johannesburgo, en Sudáfrica, luego de presentar síntomas compatibles con hantavirus durante un traslado sanitario.

La reconstrucción oficial indica que la pareja recorrió durante 40 días distintas zonas de la Patagonia argentina antes de cruzar a Chile el 7 de enero. Permanecieron allí 24 días y luego regresaron al país por Neuquén el 31 de enero.

Más adelante volvieron a salir hacia Chile y reingresaron por Mendoza. Desde allí iniciaron un nuevo recorrido de 20 días hasta llegar a Misiones. El 13 de marzo cruzaron a Uruguay y regresaron al país dos semanas después.

Finalmente viajaron hacia Ushuaia y embarcaron el 1° de abril en el MV Hondius, donde se detectó el brote.

Qué busca determinar el Malbrán

Los especialistas intentan establecer en qué momento se produjo la exposición al virus. La investigación epidemiológica se complejiza porque el hantavirus puede tener un período de incubación de varias semanas y los síntomas pueden aparecer tiempo después del contacto inicial.

Hasta el momento, las autoridades sanitarias aseguraron que no se detectaron casos asociados al recorrido de la pareja dentro de la Argentina. Sin embargo, aclararon que eso no permite descartar hipótesis.

En paralelo, técnicos del Malbrán viajarán a Ushuaia para realizar capturas y análisis de roedores en zonas vinculadas con el último tramo del viaje. El objetivo es detectar la posible circulación del virus en reservorios naturales.

La hipótesis sobre Ushuaia 

El Ministerio de Salud remarcó que todavía no está confirmado que el contagio se haya producido en territorio argentino. Además, recordó que Tierra del Fuego no registra casos de hantavirus desde 1996, cuando comenzó la notificación obligatoria de la enfermedad. 

Sin embargo, una de las hipótesis bajo análisis apunta a que la pareja pudo haberse contagiado durante una visita a un vertedero en Ushuaia, donde habría existido contacto con roedores infectados.

Por qué preocupa el brote en el crucero

El caso despertó preocupación internacional porque el brote ocurrió en un contexto poco habitual para este tipo de infecciones. El hantavirus suele estar asociado a ambientes rurales y presencia de roedores, no a cruceros en alta mar.

Las autoridades sanitarias identificaron además la cepa Andes, la única variante conocida capaz de transmitirse entre personas en situaciones excepcionales y bajo contacto estrecho.

Mientras continúa la investigación, el crucero permanece bajo vigilancia sanitaria y varios pasajeros fueron evacuados hacia Europa para recibir tratamiento. La Organización Mundial de la Salud confirmó al menos cinco casos positivos vinculados al brote y tres muertes.