Una vez más, ocho pueblos argentinos fueron seleccionados para competir por un lugar entre los mejores del mundo. Las candidaturas corresponden a los premios Best Tourism Villages 2026, una iniciativa global liderada por ONU Turismo que reconoce a destinos rurales que preservan sus valores culturales, naturales y mantienen un tamaño menor a los 15.000 habitantes.

La nómina fue elegida entre 56 localidades aspirantes de 19 provincias por un jurado de la Secretaría de Turismo y Ambiente de la Nación. Durante el anuncio, realizado en la Ciudad de Mendoza en la 176° Asamblea del Consejo Federal de Turismo, el secretario Daniel Scioli anunció la postulación de Argentina para ser sede de la ceremonia mundial en diciembre. El funcionario detalló que el objetivo es traer al país el programa que moviliza a 600 pueblos en la final.

Mar de las Pampas: la filosofía del bosque y el mar

Esta localidad cuenta con 575 habitantes y pertenece al municipio de Villa Gesell, ubicada a 382 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires.

El ecosistema local está marcado por un bosque con más de 60 años de antigüedad y una franja costera de casi 2 kilómetros que preserva la cadena de médanos naturales. A 5 kilómetros del núcleo urbano se sitúa la Reserva Natural Faro Querandí, un espacio de 5.757 hectáreas y 21 kilómetros de costa destinado a la conservación del paisaje original. La temporada de verano define el ritmo económico y turístico del pueblo.

Villa Sanagasta: tierra de dinosaurios y leyendas

Con una población de 2.925 habitantes, se localiza a 30 kilómetros de la capital provincial de La Rioja, sobre la Ruta Nacional 75. Está enclavada en un estrecho valle rodeado de sierras bajas, ofreciendo un paisaje de refugio montañoso que cambia según la estación del año.

Su principal patrimonio científico y turístico es el Parque Geológico, considerado uno de los sitios más importantes del mundo debido al hallazgo de nidos y huevos fósiles de dinosaurios, integrando la Ruta de los Dinosaurios oficial. 

La cultura local incorpora mitos y relatos tradicionales que dan identidad al Parque Cueva de las Brujas. La oferta del destino se complementa con la recreación y el turismo de naturaleza en el entorno del Dique de Los Sauces y los sabores del circuito enoturístico que forma parte del valle de la Costa.

Cachi: historia salteña y viñedos a más de 2.000 metros de altura

Es un pueblo andino situado a 2.230 metros sobre el nivel del mar en el corazón de los Valles Calchaquíes. Su geografía está rodeada por el Nevado de Cachi, el Parque Nacional Los Cardones y tramos protegidos del Qhapaq Ñan, la red vial prehispánica más larga de América.

En el trazado de su casco histórico sobresale la Iglesia San José, declarada Monumento Histórico Nacional, que constituye la postal de identidad de la localidad, junto al Museo Arqueológico. 

La comunidad local conserva las prácticas agrícolas ancestrales de la cultura diaguita-calchaquí. Su matriz turística se organiza en torno al turismo rural, el senderismo, el astroturismo y las festividades tradicionales. 

La producción económica destaca por los vinos de altura articulados en una ruta enoturística, el cultivo de maíz, la cocina vallista y el secado al sol del tradicional pimentón, que tiñe de rojo los campos de la zona.

Villa General Belgrano: impronta centroeuropea en las sierras

Ubicada a poco menos de 90 kilómetros de Córdoba capital, posee 11.775 habitantes. El destino es reconocido por su arquitectura de estilo centroeuropeo, caracterizada por el uso de madera y piedra en construcciones, fachadas y cartelería pública homogénea.

Esta impronta se traslada de forma directa a la gastronomía local, siendo el epicentro de la repostería centroeuropea y de la Ruta de la Cerveza Artesanal, lo que le permite integrar la red de Turismo Gastronómico de Córdoba. 

Su calendario de eventos masivos es el principal motor estacional, sustentado por la Fiesta Nacional de la Cerveza, la Fiesta de la Masa Vienesa y la Fiesta del Chocolate Alpino, actividades que garantizan el flujo de visitantes en diferentes momentos del año. La provincia busca repetir el logro del año pasado, cuando Villa Tulumba ingresó al listado global.

Tafí del Valle: el primer nominado de su provincia

Registra una población de 8.830 habitantes a 107 kilómetros de San Miguel de Tucumán y se convirtió en la primera localidad de esa provincia en obtener una nominación al programa de ONU Turismo. Situada a 1.976 metros de altura, su entorno geográfico combina cerros, yungas, llanuras áridas, cardones, ríos, cascadas y el dique La Angostura, emplazado al pie del Cerro Nuñorco.

La identidad cultural se apoya en sitios arqueológicos, museos, comunidades originarias diaguitas, agrupaciones de mujeres copleras y estancias de turismo rural. Entre sus atractivos históricos destaca el Museo Jesuítico La Banda, una estructura que data de 1718 perteneciente al Camino de los Jesuitas, la cual exhibe Menhires originales del Valle de Tafí (monolitos con más de 2.000 años de antigüedad). 

Asimismo, la Ruta del Artesano expone la producción de talleres familiares especializados en tejidos de lana de oveja teñida con tintes naturales en telares criollos.

Zenón Pereyra: la huella de la masonería en la llanura

Se ubica en el departamento Castellanos, a 130 kilómetros de Santa Fe capital, y cuenta con 2.123 habitantes. Inmerso en una región netamente agrícola y ganadera, el pueblo se distingue por un diseño urbano de 33 calles y una arquitectura compuesta por 26 edificios históricos.

Estas construcciones presentan una marcada simbología masónica, producto de la influencia directa de su fundador, Don Zenón Pereyra. El circuito cultural integra la Sociedad Italiana, la Biblioteca Popular, el espacio Casa Viva y el Museo Bucci, el cual resguarda una colección vinculada a la historia del automovilismo. La herencia de las corrientes inmigrantes se manifiesta anualmente en la organización de la Fiesta de la Fonda Italiana y del Ajenjo, además de la Fiesta Provincial de las 300 Millas de Santa Fe.

El Trapiche: raíces de oro y cocina ancestral

Situado a 39 kilómetros de la capital de San Luis, posee 2.604 habitantes y sus orígenes coloniales se remontan a 1792, vinculados a la instalación de un molino hidráulico aurífero.

El patrimonio arqueológico prehispánico se preserva en los morteros del río Trapiche, un legado indígena que se conecta con el programa gastronómico "Cocina de Raíz", el cual recupera técnicas culinarias ancestrales de la cultura huarpe mediante la utilización de hornos de barro. 

En su entorno natural destaca el Embalse La Florida, que constituye el área protegida y la reserva de agua más grande de la provincia, complementado por la Reserva Floro Faunística orientada al avistaje en senderos interpretativos. 

A 3 kilómetros del centro se encuentra el paraje Siete Cajones, caracterizado por piletas naturales sobre el río donde se realiza la Fiesta de los Ríos. San Luis ya posee un antecedente en el índice con el pueblo minero de La Carolina, premiado en 2023.

Puerto Pirámides: el santuario de la ballena franca austral

Es una pequeña localidad costera localizada dentro del Área Natural Protegida Península Valdés, sitio declarado Patrimonio Mundial por la Unesco. Su origen a principios del siglo XX estuvo ligado a la actividad del histórico Tren Salinero, reconvirtiéndose con el tiempo hasta ser la única base operativa para las salidas embarcadas de avistaje de la ballena franca austral.

La temporada oficial de avistajes de este año comenzará el 9 de junio, aunque los ejemplares ya ingresaron a la zona del Golfo Nuevo. Los alrededores albergan poblaciones de orcas, delfines, aves marinas, guanacos, choiques, zorros, lobos marinos, pingüinos y elefantes marinos. La provincia de Chubut busca consolidar su posición en el certamen, donde ya cuenta con dos distinciones previas por el legado galés de Gaiman y Trevelin.

El historial argentino en el certamen

ONU Turismo anunciará los ganadores definitivos en los últimos meses del año. Argentina ya cuenta con antecedentes de éxito en el programa global con distinciones obtenidas por Caspalá (2021), La Carolina (2023), Gaiman, Trevelin, Caviahue-Copahue, Villa Tulumba (2024), Maimará y Colonia Carlos Pellegrini (2025). Por su parte, localidades como Campo Ramón y San Javier y Yacanto participan actualmente del programa de seguimiento denominado Upgrade.