El déficit primario fue de $228.134 millones en febrero. Así, el rojo de las cuentas públicas del segundo mes del año fue tan extraordinario como el de enero, de la mano de la caída en la recaudación tributaria, provocada a su vez por la sequía y su efecto en las retenciones. De hecho, en sólo dos meses el Gobierno consumió el 97,9% de lo que le permite el acuerdo con el FMI para la totalidad del primer trimestre.

De hecho, tal como señaló la tercera revisión del acuerdo con el Fondo, el rojo primario permitido para la totalidad del primer trimestre era de $441.500 millones. Con el déficit de enero, que fue de $203.938 millones, y el de febrero, que fue de $228.134 millones, se llegó a un total de $432.000 millones, equivalente al 97,9% mencionado.

Para el corriente marzo, el déficit que podrá tener el Gobierno para no incumplir la meta es mínimo: apenas $9.428 millones, bien distinto a la dinámica promedio que vino mostrando desde principios de año. Tendrá como estrategia posible la misma que utilizó sobre el cierre del 2022 y que le permitió sobrecumplir el objetivo del año pasado: apelar a una fuerte postergación de pagos.

Será, así, la primera vez que el Gobierno estará a punto de incumplir la que parece ser la meta más importante del acuerdo con el FMI, ya que hasta acá, cuando estuvo en aprietos en la de reservas apeló a medidas que no afectaran a la recaudación: como el dólar soja o el dólar Qatar. Ambas implicaban el pago de tributos más altos para engrosar lo fiscal, en lugar de apelar a una medida de incentivo a la liquidación, como en el caso de una baja de retenciones.

Con todo, la negociación para aflojar las metas por el efecto de la sequía sirvió para que el Fondo otorgue un nuevo objetivo más amigable de acumulación de reservas pero no para acortar el ajuste fiscal. La meta de déficit primario permaneció intacta en uno de 1,9% del PBI en el total del año y de $441.500 millones en el primer trimestre.

Acerca de los números de febrero, Hacienda comunicó: "En febrero el sector público nacional registró un déficit primario $228.134 millones, luego de profundizar el incremento en la inversión pública y continuar siendo afectado por la caída en tributos del comercio exterior, ante la grave sequía".

En ese sentido, vale destacar que los ingresos crecieron apenas 85,6% interanual durante febrero, lo que frente a una inflación acumulada de 102,6% en el mismo período implicó una contracción en términos reales de 8,3%. Por el lado del gasto, creció 95% en términos nominales, lo que significó una baja real de 3,7%.