En un giro que puede considerarse un cruce de espadas en el tablero del comercio internacional, la Casa Blanca confirmó hoy que implementará desde el sábado aranceles del 25% sobre las importaciones canadienses y mexicanas, y del 10% sobre los productos chinos, tal como había prometido el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, comunicó que estos aranceles entrarán en vigencia de inmediato y justificó la medida “por el fentanilo ilegal que han permitido distribuir en nuestro país, lo que ha causado la muerte de decenas de millones de estadounidenses”.

A pesar de los rumores sobre una posible demora en la recaudación de estos aranceles, Leavitt desmintió cualquier información al respecto, pero admitió que no tenía detalles sobre exenciones. Este anuncio provocó una rápida reacción en los mercados, impulsando el dólar frente al peso mexicano y al dólar canadiense. También se observaron aumentos en los rendimientos de los bonos del Tesoro, mientras las acciones caían.

Los aranceles, que amenazan con interrumpir cerca de 1,6 billones de dólares en comercio norteamericano, también ponen en riesgo un sistema de libre comercio que logró integrar profundamente las economías de Estados Unidos, Canadá y México. 

Si bien Trump manifestó que los aranceles buscan presionar a estos países para que frenen el flujo de inmigrantes ilegales y la distribución de fentanilo, economistas advierten que la medida podría resultar contraproducente, generando incrementos en los precios de importaciones esenciales como aluminio, madera y productos electrónicos.

El uso de aranceles como herramienta de política económica tiene sus riesgos. Si bien algunos analistas sostienen que pueden ser efectivos para proteger industrias locales, otros creen que el impacto sobre el costo de vida y la inflación puede ser devastador. Trump, sin embargo, parece dispuesto a jugar con fuego, convencido de que estos movimientos atraerán a México y Canadá a la mesa de negociaciones para abordar problemas más amplios, como el flujo de inmigrantes y la criminalidad asociada.

Por lo pronto, Canadá y México ya preparan respuestas contundentes. El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, advirtió que su país reaccionará con contramedidas en caso de que los aranceles se implementen. Por su parte, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, afirmó que espera con calma la decisión de Trump, pero está lista para defender la dignidad y la soberanía de su país. Las posibles repercusiones de esta medida podrían costar cientos de miles de empleos estadounidenses y elevar los precios para los consumidores.

Liu Pengyu, portavoz de la embajada de China en Washington, en tanto, enfatizó la cooperación de China con EEUU en la lucha contra el tráfico de fentanilo y dijo que espera que EEUU "no dé por sentada la buena voluntad de China".