En un giro no tan inesperado, el presidente electo de Estados Unidos Donald Trump prometió emitir una orden ejecutiva para suspender temporalmente el veto que dejó a TikTok fuera de servicio en el país. Sin embargo, su propuesta incluye una condición central: la venta de la app por parte de ByteDance, su compañía matriz china, y la creación de una empresa conjunta con al menos un 50% de participación estadounidense.

Esencialmente, lo que Donald Trump propone no difiere de lo que exige la ley ratificada por la Corte Suprema de Estados Unidos: la venta de TikTok por parte de su matriz china, ByteDance, a una empresa no china. La principal diferencia radica en la estrategia y el tono de la intervención.

Mientras la ley establece de forma categórica que TikTok no puede operar en territorio estadounidense sin un cambio de propiedad, Trump busca posicionarse como el salvador de la app, ofreciendo una prórroga de 90 días para negociar un acuerdo. Esto, según lo planteado, evitaría sanciones inmediatas y mantendría la app activa mientras se concretan los términos de una venta.

“Pido a las empresas que no permitan que TikTok permanezca inactivo”, declaró Trump en Truth Social. Además, aseguró que su orden, prevista para este lunes, busca extender los plazos de la ley que prohíbe la distribución y el alojamiento de la aplicación mientras se negocia una solución que "proteja la seguridad nacional".

La ley, aprobada en 2024 con amplio respaldo bipartidista, obliga a las tiendas de aplicaciones y a los proveedores de servicios en la nube a cortar vínculos con TikTok a menos que ByteDance venda la app a una empresa no china. Legisladores justificaron la medida alegando que la app, con unos 170 millones de usuarios en Estados Unidos, representa un riesgo potencial por su capacidad de recopilar datos y difundir propaganda a favor del gobierno chino.

Los críticos de la propuesta de Trump señalaron que su orden podría violar el estado de derecho, ya que la legislación en cuestión fue ratificada por la Corte Suprema la semana pasada. Además, existen dudas sobre si el mandatario electo tiene autoridad para detener la aplicación de una ley federal.

Mientras tanto, Trump intenta enmarcar su propuesta como un acto de liderazgo que otorga margen de negociación a ByteDance y refuerza la narrativa de que él puede garantizar tanto la seguridad nacional como la continuidad de la app.

Para que TikTok logre mantenerse en funcionamiento, no basta con la intención de Trump. La ley contempla una prórroga de 90 días solo si se identifica un comprador y se demuestra "progreso significativo" en la transacción, algo que debe completarse en ese plazo. Sin embargo, las restricciones ya están vigentes, lo que complica aún más el panorama.

Hasta ahora, TikTok ha rechazado la posibilidad de una venta, argumentando que la estructura global de sus operaciones lo impide. Además, China se opone a ceder la tecnología de recomendación de videos que sustenta el éxito de la app, lo que añade otra capa de tensión a las negociaciones.

Mientras tanto, los usuarios de TikTok en Estados Unidos se encontraron con mensajes que confirman la interrupción del servicio. "TikTok está temporalmente no disponible. Estamos trabajando para resolver el problema", expresó la plataforma en un comunicado ambiguo que evita culpar directamente al gobierno estadounidense.

Los críticos de TikTok no han quedado de brazos cruzados. Legisladores republicanos, como Tom Cotton y Pete Ricketts, elogiaron a empresas como Amazon, Apple y Google por cumplir con la ley, mientras advertían sobre las graves sanciones económicas que enfrentarían en caso de incumplimiento. "Solo una venta permitirá que TikTok continúe operando", afirmaron en un comunicado conjunto.

El anuncio de Trump pone sobre la mesa una solución controvertida que podría redefinir el control de la app más influyente del mundo. Por ahora, TikTok, sus usuarios y sus detractores quedan a la espera de lo que podría ser una semana clave para el futuro de la plataforma.