El psicólogo Gustavo Rodríguez ha señalado que los algoritmos adictivos de las redes sociales son un factor clave en el deterioro de la salud mental de los menores. Durante la presentación de su libro 'La salud mental de niños y adolescentes', Rodríguez destacó que hasta el 41% de los menores en España reportan problemas de salud mental, lo que equivale a más de tres millones de niños. Además, un 15% muestra síntomas de depresión y 88 menores se suicidaron en 2023.

Rodríguez enfatiza que no es el uso de Internet en sí, sino el diseño de las aplicaciones lo que resulta problemático. Estas aplicaciones están creadas para ser altamente adictivas, comparando su efecto con el de la cocaína, ya que activan las mismas zonas cerebrales. El especialista aboga por la necesidad de regular estos algoritmos secretos para proteger a los menores, sugiriendo que deberían pasar controles de calidad similares a los de los juguetes convencionales.

El uso prematuro de la tecnología está afectando el desarrollo de los niños, provocando retrasos en el lenguaje, problemas de atención y mayor irritabilidad. Los pediatras han comenzado a realizar pruebas de depresión y ansiedad a niños de tan solo 8 años, un cambio significativo respecto a antes de la pandemia. Además, se ha observado un aumento en las autolesiones, lo que indica un sufrimiento importante que requiere atención inmediata.

Rodríguez insta a las autoridades y a la sociedad a tomar medidas para revertir esta situación, que considera una "emergencia educativa y sanitaria de primer orden". Desde el Teléfono de la Esperanza, se ha habilitado un chat para atender a los jóvenes, ya que prefieren este formato a las llamadas tradicionales. En el primer semestre de 2025, las atenciones en este formato aumentaron un 108,7%, con uno de cada cinco menores manifestando ideaciones suicidas.

El psicólogo también destaca la importancia de la escucha atenta y comprensiva como herramienta principal para atender a los jóvenes. En el colegio Beata María Ana de Jesús, donde Rodríguez es profesor, se realizan talleres de inteligencia emocional para prevenir problemas de salud mental y ayudar a los alumnos a verbalizar sus emociones. Limitar el uso de teléfonos móviles en menores es una de sus principales recomendaciones, y algunas organizaciones abogan por retrasar su acceso hasta los 16 años.

Finalmente, Rodríguez recuerda que el Gobierno ha anunciado una Ley de Protección al Menor en contextos digitales, aunque aún no ha sido implementada. A pesar de considerarla insuficiente, la ley es necesaria para enfrentar esta situación y proteger a los menores de los efectos negativos de la tecnología.