Un estudio de la Universidad de L'Aquila y del Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR-IIA) determinó que entre 2013 y 2014 la tasa de calentamiento global prácticamente se duplicó.

Antes de ese cambio, la temperatura global aumentaba entre 0,16 y 0,18 grados Celsius por década. Durante los últimos diez años, el incremento pasó a ubicarse entre 0,34 y 0,42 grados por década, según la investigación publicada en la revista científica Climate.

Los investigadores aplicaron herramientas estadísticas sobre registros de temperatura de la NASA, la NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth y el sistema europeo ERA5, considerados entre las principales bases de datos climáticas del mundo.

Qué encontró el estudio sobre el calentamiento global

El trabajo identificó un punto de inflexión claro entre abril de 2013 y febrero de 2014, aunque la fecha exacta varía según la base de datos analizada.

"Nuestros resultados son extremadamente fiables y se verifican en todas las series consideradas", afirmó Antonello Pasini, investigador del CNR-IIA y autor principal del estudio.

El investigador Umberto Triacca, de la Universidad de L'Aquila, explicó que trabajos previos habían detectado señales de aceleración del calentamiento, aunque sin alcanzar el mismo nivel de robustez estadística.

La metodología que permitió detectar el cambio

El equipo utilizó la denominada prueba de razón de verosimilitud de Quandt (QLR), una técnica estadística diseñada para identificar cambios estructurales cuando la fecha del fenómeno todavía es desconocida.

Los investigadores también aplicaron modelos matemáticos del tipo SARIMA para corregir distorsiones asociadas a la autocorrelación de las series climáticas.

El análisis permitió descontar el efecto de factores naturales como las erupciones volcánicas, las variaciones en la radiación solar y el fenómeno de El Niño (ENSO), que suelen alterar temporalmente la temperatura global.

Una vez eliminados esos factores, la aceleración del calentamiento provocada por la actividad humana apareció de forma consistente en todas las bases de datos.

Los antecedentes del cambio climático durante el siglo XX

El estudio identificó un primer aumento de temperaturas durante la primera mitad del siglo XX, asociado al incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el calentamiento atravesó un período de relativa estabilidad debido al efecto de enfriamiento generado por los aerosoles y sulfatos emitidos por la actividad industrial.

La tendencia volvió a acelerarse desde la década de 1970, cuando las regulaciones ambientales comenzaron a reducir esas emisiones contaminantes.

Las hipótesis detrás de la aceleración

El estudio no analizó las causas físicas del cambio detectado entre 2013 y 2014, aunque los investigadores plantearon varias hipótesis.

Entre las posibles explicaciones aparecen:

• Mayor desequilibrio energético en la atmósfera
• Cambios en la capacidad de los océanos para absorber calor
• Reducción de los aerosoles que contribuían a enfriar el planeta

Los autores aclararon que 2013 y 2014 no representan un cambio brusco del sistema climático, sino el momento en que la aceleración del calentamiento global se volvió estadísticamente evidente.

"Resulta aún más importante actuar sobre los factores que podemos controlar y minimizar el impacto humano en el aumento de las temperaturas", concluyó Pasini.