La economía argentina generó 530.000 empleos informales y de baja productividad desde la asunción de Javier Milei como presidente en diciembre de 2023. El avance de puestos inestables y con menores beneficios laborales amortiguó la caída de 347.000 posiciones en los sectores público y privado productivo.

La dinámica configura un proceso de sustitución de mano de obra calificada por ocupaciones independientes o de subsistencia en el inicio del 2026.

El volumen total de ocupados subió 183.000 personas al pasar de 21.191.000 a 21.374.000 trabajadores a finales del 2023 y los primeros tres meses de 2026, una baja explicada por la pérdida de 175.000 tareas en la industria, 88.000 en la construcción, 2.000 en el bloque agro-minero-energético y 1.000 en el comercio, según mostró un informe de la consultora Equilibra basado en registros del Indec y el Ministerio de Trabajo en el primer trimestre de este año. Por su parte, el Estado nacional, provincial y municipal redujo su nómina de  3.656.000 a 3.526.000 agentes oficiales.

Los nuevos puestos de baja calificación se concentraron en los rubros de transporte y gastronomía, con 327.000 ingresos; comercio, con 160.000 vacantes; servicio doméstico, con 23.000 y otras actividades menores que absorbieron 20.000 personas. El PBU real aumentó 6,5% en la gestión actual y superó en 4,9% el promedio de 2023, apuntalado por este esquema de servicios básicos.

La expansión de la actividad contradice las proyecciones oficiales de un crecimiento virtuoso basado en la acumulación de capital, dado que la inversión productiva hilvanó cuatro trimestres consecutivos de caída. Los altos costos locales para adquirir maquinaria y tecnología provocan que las empresas prefieran contratar personal informal antes que hundir capital en activos fijos. 

Economistas del sector privado señalaron que la mitad de los cuatro millones de trabajadores incorporados al mercado desde 2011 lo hizo bajo la modalidad informal, mientras que el resto se dividió entre empleo público y el régimen de monotributo.

El Indec fijó la tasa de desempleo en 7,8% en los principales aglomerados urbanos durante el primer trimestre de 2026, lo que representa una décima menos que el 7,9% medido en el mismo período del año anterior. Analistas financieros prevén que la desocupación baje al 7,5% hacia fin de año por el rebote de la actividad, aunque advierten que el reemplazo de asalariados registrados por cuentapropistas autónomos continuará vigente en el corto plazo.