El crucero MV Hondius navega frente al puerto de Praia, capital de Cabo Verde, con un brote de hantavirus a bordo que dejó tres muertos, un paciente en terapia intensiva y dos casos activos sin evacuar. La embarcación, operada por Oceanwide Expeditions, partió de Ushuaia el 20 de marzo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó por laboratorio una infección y mantiene otros cinco casos bajo investigación. De los seis afectados, tres murieron, uno permanece internado en estado crítico en Sudáfrica y dos continúan a bordo a la espera de una decisión sobre su traslado.

El primer fallecido fue un pasajero neerlandés de 70 años que desarrolló síntomas durante la travesía y murió en el barco; su cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años y también oriunda de los Países Bajos, fue evacuada a Johannesburgo, donde murió en un hospital. La tercera víctima habría permanecido a bordo, según las primeras informaciones.

Un cuarto pasajero, ciudadano británico de 69 años, sigue internado en terapia intensiva en Sudáfrica. Las autoridades evalúan evacuar a los dos casos restantes hacia Cabo Verde para aislarlos y tratarlos en coordinación con organismos internacionales.

"No hay ningún motivo para ceder al pánico, ni para imponer restricciones de viaje". - Organización Mundial de la Salud

La OMS subrayó que el riesgo para la población general es bajo y que el virus no se transmite con facilidad entre personas. El organismo descartó restricciones de viaje vinculadas al brote.

En Argentina, el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego aclaró que no hay casos confirmados en la provincia ni vínculo epidemiológico con el brote del Hondius. La cartera provincial recordó que las zonas endémicas del hantavirus en el país se concentran en la cordillera patagónica, principalmente en Neuquén, Río Negro y Chubut.

El episodio ocurre mientras Argentina atraviesa un año con alta incidencia. En 2025, se registraron al menos 22 muertes por hantavirus, cifra que motivó refuerzo de alertas sanitarias y mayor monitoreo epidemiológico en todo el territorio.

El hantavirus se transmite a los humanos por contacto con roedores infectados, especialmente a través de partículas presentes en su orina, saliva o heces. Los síntomas iniciales -fiebre, dolores musculares, náuseas- pueden confundirse con una gripe, pero en los casos severos la enfermedad evoluciona hacia insuficiencia respiratoria aguda, con acumulación de líquido en los pulmones y riesgo de shock.